W 1935 roku berliński inżynier Konrad Zuse miał dwa przełomowe pomysły na rozwój maszyny liczącej, która mogłaby automatycznie wykonywać powtarzające się procesy obliczeniowe. W ten sposób rozpoczął budowę pierwszego na świecie komputera cyfrowego sterowanego programem, Z1. Podwaliny pod dzisiejszą pracę sterowaną komputerowo zostały położone.
Przełom w dziedzinie komputerów nastąpił w latach 70. XX wieku.