1935-ben Konrad Zuse berlini mérnöknek két úttörő ötlete támadt egy olyan számológép kifejlesztésére, amely képes automatikusan kezelni az ismétlődő számítási folyamatokat. Ezzel elkezdte építeni a világ első programvezérelt digitális számítógépét, a Z1-et. A mai számítógéppel vezérelt munka alapjait fektették le.
A számítógép áttörése az 1970-es években következett be.